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在今天對法國的比賽,他們在下半場防守不利,讓對手砍下46分,而自己只拿到31分。面對國際賽場上的區域防守,這支外線不夠穩定,得分主力又主要是後衛球員的美國隊至今找不到太好的方法,效率始終低下。
而儘管Draymond Green說「不能靠三個剛下飛機的人贏球」,但今天美國確實是靠著Holiday在末節爆發的12分,而差點有機會要拿下這場比賽。但隨著兩次被對手開出同樣的底線投籃戰術,以及未能掌握關鍵防守籃板,讓他們復出巨大代價——吞下17年來在奧運的首敗。
但球迷還能苛責這支美國隊嗎?這裡大部分的球員歷經了上賽季的「泡泡聯盟」,然後還沒得到足夠休息,又馬上要接著打下個賽季,然後現在又出現在東京。他們的身體和心理都並非處於最佳狀態,要他們上緊發條,其實有些強人所難。
不過從2019年世界盃只拿到第7名,到如今的奧運重新徵召了一群明星球員,又在奧運輸球,美國隊在這兩年的表現並無法讓人滿意。而撇除掉FIBA和NBA之間規則的差異,原因可能是更深層的。
我們細看這支法國隊,它基本上是2013 年歐錦賽冠軍班底的延續,當然作為核心的Tony Parker以及Boris Diaw都已經從國家隊退役了,可是Thomas Heurtel、Nicolas Batum這些人都還在,他們繼續和新進的年輕球員磨合,這是一支一直存在且不斷進化的有機體。
然而美國隊並不是如此,2008年的「救贖之隊」和2012年或是2016年在奧運上奪冠的球隊是3支不同的隊伍。他們有一些成員可能一樣,總教練也一樣是Mike Krzyzewski。但僅僅是這樣並不能稱作一支球隊。
除了世界盃和奧運,這些人並不會一起打球,兩年一次的集訓時間,無法把兩個明星球員突然變成隊友。而我們看看法國隊,他們的成員從很小就已經一起在俱樂部、青訓隊一起打球了,歐洲其他國家也差不多如此。所以就算他們之後各自分屬不同球隊、在不同地區打球,只要國家徵召他們還是同樣一批人、打著同樣的戰術,有著10幾年來的默契,他們是真正的一球隊。而美國隊並不是。
今年美國籃協到了6月29日才公布奧運12人名單,7月才在拉斯維加斯舉行訓練,其後人員來來去去,而直到昨天所有人員才正式到齊。而這樣的組訓方式,結果我們都看得很清楚了——小組賽首戰的一場慘敗。
就如同Kobe曾經說過的「1992年的時光已經一去不復返了」,以前美國隊在個人技術、身體素質上對位國際球員有明顯優勢,然而現在有多許多列強隊內也擁有大量的NBA球員,甚至連非洲的奈及利亞也是。
美國當然還是擁有整體優勢,但現在的情況是他們必須得把其他國家當成是同等級的對手。不可能再像從前一樣,正式比賽一發力就能贏到雙位數。
今天的比賽很清楚的可以看到,相較於法國戰術的完整性、紀律性和針對性,美國隊只有簡單的手遞手、擋拆和單打。這並不全是Popovich和他教練團的錯,而是在不到一個月的時間內,要統合這樣一群來自各隊的球員,然後八月初彼此就要分道揚鑣,你只能打得簡單。
但在FIFA的規則下,半場進攻必須要更加細膩和耐心,法國今天也就是贏在這裡,而美國導傳的失誤則成為他們下半場進攻失序的重要原因,甚至直接葬送了最後追平的機會。
美國隊輸給的法國隊,也並不是在最佳狀態,熱身賽甚至有輸給過日本,只不過他們自己狀態更差而以。算上世界盃的比賽,山姆大叔最近7場比賽只贏2場。
這是他們17年來首次在奧運輸球,賽事都還沒有結束,美國隊還是有機會在本屆奧運奪金。只是關於集訓方式,以及國際賽的一切,他們有必要重新去了解和適應。